‘케이팝 데몬 헌터스’ 신드롬이 우리에게 또다시 충격을 안겨주고 있다.
그동안 한국 보이그룹이 세계 최고 스타가 되고, 한국 걸그룹이 세계 최고 걸그룹이 되고, 한국 작품이 미국 대중문화 시상식을 휩쓰는 등 대형 사건이 벌어질 때마다 많은 이들이 놀라워했다.
한국 콘텐츠 인기와 더불어 한국을 뜻하는 ‘케이(K)’ 자체에 관한 관심이 높아져 한국어, 한국 음식 등 한국 문화 전반이 인기를 끈다는 소식도 놀라움을 안겨줬다. 그런 과정을 거쳐 이젠 ‘케이’의 위력을 거의 다 인식했다고 느꼈지만, 그러나 그게 전부가 아니었다는 것을 ‘케이팝 데몬 헌터스’가 알려줬다.
케이 신드롬은 우리가 생각하고 있는 것보다 훨씬 강력한 폭풍이었다. 이렇게 한류의 현주소를 새삼 일깨워 준 ‘케이팝 데몬 헌터스’는 한국 작품이 아니다.
소니픽쳐스 애니메이션이 제작하고 넷플릭스에서 공개한 애니메이션으로 일본 자본이 소유했지만, 미국에서 활동하는 헐리우드 제작사다. ‘스파이더맨’ 애니메이션으로 아카데미상도 받았다. 넷플릭스도 미국 플랫폼이니 이 작품은 완전한 헐리우드 애니메이션이라고 할 수 있다.
그런데 제목에 ‘케이팝’이 들어간 것은, 한국의 케이팝을 내세웠다는 이야기다. 한국계 캐나다인인 메기 강 공동감독이 한국 문화를 알리고 싶어서 구상했다.
봉준호 감독의 ‘괴물’, ‘기생충’ 같은 영화에서 나타나는 어두운 분위기를 살려서 악령 퇴치 물로 방향을 잡았는데, 거기에 케이팝을 접목해 케이팝 걸그룹이 악령을 퇴치한다는 내용으로 완성됐다.
그 과정에서 한국적인 요소들이 양념 정도로 들어간 것이 아닌, 작품의 모든 부분을 관통하는 주요 배경으로 등장한다. 극 중 헌터 걸그룹 헌트릭스가 공연 직전에 라면을 먹는데, 그 라면엔 ‘신’자가 표기되어 있고 제조사는 ‘농심’이다. 새우깡처럼 생긴 과자도 등장하고, 그밖에 온갖 한국적 요소들이 나온다. 심지어 미국 작품인데 한글이나 한국어가 군데군데 번역 없이 등장할 정도다.
캐릭터 디자인 때부터 한국의 민화, 한복, 아이돌 복장을 모두 참고했고 영어를 말하는 입 모양 묘사도 한국식 발음을 신경 썼다고 한다. 극 중 삽입곡도 전형적인 헐리우드 뮤지컬 곡 같은 느낌으로 제시하면 감독이 퇴짜를 놓으면서 철저히 케이팝 스타일로 만들도록 했다.
메기 강 감독은 “이 영화는 케이팝과 한국 문화에 바치는 러브레터다”라고 말했다.
이 작품에서 놀라운 대목은 바로 그런 ‘케이팝과 한국 문화에 바치는 러브레터’가 헐리우드 스튜디오의 기획안으로 통과됐다는 점이다. 헐리우드 대형 스튜디오는 고도로 조직화 된 곳이다. 대형 스타도 아닌 어느 개인의 감으로 제작 결정을 하지 않는다. 기획안 검토 단계에서 철저히 시장 조사를 하고 흥행성이 확인된 아이템만 제작 투자를 결정한다.
그래서 사람들이 뻔하게 느끼는 온갖 시리즈물, 각색물들이 범람하는 것이다. 그런 작품들은 인지도가 높기때문에 흥행 가능성도 높다고 봐서 스튜디오가 쉽게 제작에 들어간다.
반면에 ‘케이팝 데몬 헌터스’처럼 오리지널 창작 시나리오에 스타 감독도 없고, 스타 목소리 배우 캐스팅도 없는 기획안은 통과되기 어렵다. 심지어 내용도 보편적인 미국 팝 문화가 아닌 한국 가요 이야기여서 더더욱 제작 투자 결정이 어려운 작품이다.
이런 기획이 통과됐다는 것은 헐리우드 스튜디오가 보기에 한류와 한국 문화의 인기가 충분히 보편적이라고 판단됐다는 뜻이다.
그렇게 판단해서 제작은 했지만 소니 픽처스 측에선 막상 시장에 공개하려니 불안했던 것 같다. 넷플릭스가 판권을 인수하겠다고 하자 그대로 팔아버렸다. 스튜디오 입장에선 생소한 시도에 불안한 게 당연하다.
결국 ‘케이’의 힘을 믿은 넷플릭스가 대박을 맞았다. 세계적으로 엄청난 인기를 끌면서 속편을 내놓으라는 아우성이 터져 나온다. 이 영화와 주제곡이 아카데미 장편 애니메이션상과 주제가상을 받을 가능성도 매우 높아졌다.
앞에서 이 작품이 한류의 현주소에 대해 새삼 일깨워 줬다고 했다. 케이팝 등 완전히 한국적인 요소들만 내세워 애니메이션을 만들어도 세계적 히트가 가능하다는 점을 확인시켜 줬기 때문이다. 한류는 우리가 알던 것보다 훨씬 더 강력했다.
‘케이팝 데몬 헌터스’는 있는 그대로 한국을 소개하여 국제적 성공을 이뤄냈다. 우리가 참고할 대목이다. 이 작품이 조선 민화를 모티브로 호랑이 캐릭터를 만들어 사랑받는데, 왜 우리가 그런 걸 먼저 하지 못했는지 모르겠다. 앞으론 좀 더 자신감을 갖고 한국적 특성을 드러내도 좋을 것 같다.
저승사자 의상이 전 세계인들에게 사랑받는 핫한 의상이 될 줄 누가 상상이나 했겠는가. 저승사자 하면 납량 드라마 <전설의 고향>이나 죽음, 망자의 한을 떠올렸을 법한 국내 관객들의 경우 저승사자 의상의 스타일리시한 변신에 격세지감을 느꼈을 것이다. 다소 호들갑스러운 반응으로 보일 수도 있겠지만 저승사자 의상에 대한 평가는 <케이팝 데몬 헌터스> 전후로 나뉜다고 해도 과언이 아닐 정도다. 관객들의 평가가 그만큼 호평 일변도라는 이야기다.
하지만 한국의 무속신화 의상인 저승사자 의상은 사자보이즈의 소다 팝(Soda Pop) 의상과 유어 아이돌(Your Idol) 의상만큼이나 큰 정체성의 차이를 결합한, 전 세계인이 환호하는 악령들의 무대복이 됐다. 그것도 아주 독보적이다.
일상복에 녹여내기 : 게임 속 문양을 자수로 놓은 데님 재킷, 캐릭터 무드를 담은 그래픽 티셔츠, 시크한 블랙 가죽 팬츠, 망사 디테일이 들어간 블라우스 등! '데몬헌터스 라이트' 버전으로 누가 봐도 멋진 스타일!
△ 액세서리 포인트 : 게임 속 무기나 룬 문양에서 영감을 받은 볼드한 목걸이, 귀걸이, 링! 허리나 신발에 매치할 수 있는 독특한 벨트나 장식도 좋고!
△ 하이패션․컬렉션에 영감 : 디자이너들이 '데몬헌터스'에서 어떤 영감을 받아 예술적인 컬렉션을 선보일 수 있을지 예측해 보자!